「澳洲最孤單的針鼴」原來不孤單！

2023 年，一台自動相機在澳洲塔斯馬尼亞外海的小島上拍到一隻針鼴，世界自然基金會澳洲分會（WWF Australia）還幫牠取了個稱號：「澳洲最孤單的針鼴」。澳洲廣播公司（ABC）最新報導，牠很可能一點也不孤單——島上的針鼴似乎比大家想像中多。

這座島叫 Lungtalanana，也叫克拉克島（Clarke Island），位在塔斯馬尼亞東北方的弗諾群島（Furneaux Group），面積約 8,230 公頃，2005 年歸還原住民所有。2014 年一場叢林大火燒掉島上 98% 的植被，很多人擔心針鼴已經從島上消失。

捕貓籠裡，竟然縮著一隻針鼴

2023 年，自動相機在相隔幾個月的時間拍到兩張針鼴照片，但因為照片實在太多，直到 2024 年才被發現。之後團隊加強監測，2025 年又拍到一張，今年再拍到 3 張，相機已經在島上 4 個不同地點記錄到針鼴。

真正讓人激動的是今年 9 月。原住民巡守員塔莎・庫柏（Tasha Cooper）在學習怎麼用籠子誘捕野貓時，發現籠子裡縮著一隻針鼴。「那種興奮太強烈了，我不知道自己要哭還是要尖叫。」這是幾十年來第一次有人在島上親眼遇到針鼴。

ABC 新聞在 YouTube 上公開了這則好消息的新聞影片：

※ 若影片沒有中文字幕，可點播放器右下角的齒輪 → 字幕 → 自動翻譯 → 中文（繁體）。

巡守員請教塔斯馬尼亞大學的針鼴專家史都華・尼可（Stewart Nicol），想知道照片拍到的是同一隻還是很多隻。尼可說，針鼴行蹤隱密，不追蹤很難估算數量，但以島的大小和目擊次數來看，「如果少於十幾隻我會很驚訝，可能有 20 或 30 隻以上，甚至更多。」

塔斯馬尼亞原住民中心上個月才啟動「Lungtalanana 復育計畫」，優先清除野貓，並希望讓巴斯海峽袋熊、班氏沙袋鼠和長鼻鼠袋鼠等在島上消失的物種重新回來。巡守員說，針鼴的出現，代表大家的努力正在發揮作用。

針鼴是少數會下蛋的哺乳動物，和鴨嘴獸同屬單孔目。塔斯馬尼亞的針鼴毛比較長、比較濃密，常常把身上的刺遮住一部分，看起來毛茸茸的。

針鼴遇到危險時會把身體縮起來，或是挖土把自己埋進去，只露出背上的刺保護自己。