醫師人在雪梨，手術卻在 7500 公里外的上海進行！據澳洲 7NEWS 報導，雪梨癌症醫院 Chris O’Brien Lifehouse 的副教授魯班・塔尼加薩蘭（Ruban Thanigasalam）坐在雪梨的操控台前，遙控遠在上海的「圖邁（Toumai）」手術機器人，對一顆示範用的腎臟進行切割和縫合。
圖片來源：7NEWS
報導指出，這是第一次有人從澳洲執行這種跨國遠距機器人手術。
透過 5G 連線，延遲只有約 150 毫秒
遠距手術最怕的就是「延遲」：醫師的手動了，機器人卻慢半拍。塔尼加薩蘭在手術前說明，這次使用 5G 網路，理想的延遲最好在 50 毫秒以下，才不會感覺到速度差異。團隊在使用前會做好幾次連線測試，並準備備用線路。
示範結束後，他表示一切非常順利：「我們從雪梨操作上海的機器人，距離 7500 公里，延遲只有 150 毫秒，實際上完全感覺不出速度有什麼不同。」他也說成果比預期更好，期待之後進一步測試這項技術。
遠距機器人手術的原理，是醫師在操控台上操作手把，機器人手臂在另一端照著醫師的動作移動，手術畫面再即時傳回醫師的螢幕。報導強調，整個過程中控制器械的始終是醫師本人，機器人只是忠實執行醫師的動作。
7NEWS 的攝影機在手術室裡拍下了整個過程：
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未來偏鄉病人不必再到大城市開刀
塔尼加薩蘭說：「澳洲幅員遼闊，很多城市和社區沒有受過高階訓練的機器人手術醫師。」他認為這項技術能縮短距離，讓病人不必搬到雪梨開刀，留在家鄉也能接受同樣水準的手術。報導提到，圖邁機器人在海外已經實際用在病人身上，例如從倫敦遙控為直布羅陀的病人進行前列腺癌手術。
不過，澳洲醫院要真正提供遠距手術，還需要經過院內審查、醫療法律和保險等多道程序，病人身邊也必須有第二組醫療團隊隨時待命。日本 10 月也曾有醫師在 30 公里外遠端支援機器人手術，這次則一口氣拉長到 7500 公里。
