澳洲爬蟲公園（Australian Reptile Park）和澳洲博物館爬蟲學部門 10 月 9 日共同宣布，一條名叫「莎莎」（Shazza）的普通死亡蝰蛇，是有紀錄以來最大的活體死亡蝰蛇。最新量測結果顯示，牠全長 110 公分、體重 1.55 公斤，幾乎是一般死亡蝰蛇的兩倍大，而且還在繼續長大。
圖片來源：Australian Reptile Park（Australian Museum）
一般成蛇只有 40 到 50 多公分
根據澳洲博物館發布的新聞稿，普通死亡蝰蛇（學名 Acanthophis antarcticus）的體型通常不大，在澳洲東南部，成年公蛇從吻端到泄殖孔的長度平均約 42 公分，母蛇約 55 公分。莎莎 9 年前在新南威爾斯州中北部海岸被野外捕獲後，就加入了爬蟲公園，飼養員從牠剛來的時候就發現牠特別大。2023 年做健康檢查時，牠已經長到 102 公分、1.41 公斤。
公園經理比利・柯列特（Billy Collett）看牠持續長大，決定好好量一次，還邀請澳洲博物館研究所的爬蟲學典藏經理戴恩・特倫巴斯（Dane Trembath）來協助確認。量測結果，莎莎全長 110 公分，吻端到泄殖孔 95 公分。柯列特說：「我第一眼看到牠，就知道牠是個怪物。我不想被任何蛇咬，但我絕對不能被牠咬到，牠的體型和毒液量都大得嚇人。」特倫巴斯則說：「牠幾乎是一般死亡蝰蛇的兩倍大。」
澳洲爬蟲公園也在 YouTube 上公開了替莎莎量身的影片：
影片來源：Australian Reptile Park／YouTube
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毒液產量也是兩倍，幫忙製造抗蛇毒血清
莎莎不只體型大，也是公園「毒液計畫」的重要成員。牠一次採毒就能產出 270 毫克的毒液，是計畫中產量最高的死亡蝰蛇，這些毒液會用來製造死亡蝰蛇的抗蛇毒血清。柯列特說，莎莎的毒液量是一般死亡蝰蛇的兩倍，「毫無疑問，牠拯救了更多人的性命」。澳洲爬蟲公園從 1950 年代起就開始提供陸生蛇類的毒液，目前有 200 多條毒蛇參與計畫，每兩週採毒一次，估計每年幫助拯救約 300 條澳洲人的性命。
莎莎目前大約 15 歲，還會繼續長大。目前有紀錄的最大死亡蝰蛇是收藏在澳洲博物館的一件標本，全長 117 公分。飼養員會持續追蹤莎莎的身長和體重，說不定有一天，牠真的會打破這個紀錄。
