北部毛鼻袋熊是全世界最稀有的哺乳動物之一，數量比大貓熊還少。澳洲保育團體配合「世界袋熊日」公布最新畫面：昆士蘭州西南部的保護區，兩年多來第一次看到袋熊寶寶走出媽媽的育兒袋。但寶寶的爸爸是誰，研究人員還不知道，打算靠糞便裡的 DNA 來驗。
圖片來源：Brad Leue／澳洲野生動物保護協會（AWC）
兩年多來第一隻！寶寶走出育兒袋
根據澳洲野生動物保護協會（Australian Wildlife Conservancy，AWC）10 月 22 日發布的消息，這隻北部毛鼻袋熊（Northern Hairy-nosed Wombat）寶寶，住在昆士蘭州西南部的理查・安德伍德自然保護區（Richard Underwood Nature Refuge），本月稍早被相機拍到已經離開媽媽的育兒袋，是保護區兩年多來發現的第一隻幼袋熊。AWC 6 月就公布過，志工在感應相機照片裡看到一隻母袋熊的肚子鼓鼓的，經確認是育兒袋裡有寶寶，當時預估寶寶會在 10 月、大約 9 個月大時出袋。
AWC 說，他們用一整套紅外線、不發光的感應相機，全年監測這群袋熊，不會打擾牠們。
AWC 的影片整理了這隻寶寶從育兒袋裡「糖豆大小的小凸起」，一路長到第一次走出洞口的過程：
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「爸爸是誰？」要靠糞便 DNA 來驗
2024 年，AWC 和阿德萊德大學（Adelaide University）做過基因研究，在保護區估計 18 隻被採樣的袋熊裡，只找到 3 隻公袋熊，讓研究人員擔心族群的遺傳多樣性。現在寶寶出生了，他們想知道爸爸是不是這 3 隻之一，還是另有一隻沒被發現的公袋熊。AWC 的野生動物生態學家班・史戴普柯維奇（Ben Stepkovitch）說：「感覺有點像在演《傑瑞・史賓格秀》（Jerry Springer）。」這是美國的談話節目，常拍到親子鑑定和家庭糾紛。
要驗 DNA，得等寶寶大到能排出固體糞便。AWC 說寶寶接下來 9 個月內會開始離乳，史戴普柯維奇認為最快下個月就可以，已經把行程空出來去找新鮮糞便，樣本會寄到阿德萊德大學，和 2024 年的樣本比對。如果爸爸是沒被發現的公袋熊，對保護區的遺傳健康是好消息。
北部毛鼻袋熊目前只有 400 多隻，比大貓熊和紅毛猩猩還稀少，現存的牠們全都來自 1980 年代在艾平森林國家公園（Epping Forest National Park）存活下來的 35 隻。這個保護區由昆士蘭政府在 2009 年設立，當作「保險族群」，2022 年起由 AWC 管理；2024 年，政府又在杜尼延巴國家公園（Dhuny Yumba National Park）設立第三個族群。
資料來源：AWC（2026/10/22）、AWC（2026/6/18）、InDaily（2026/10/22）、AWC 影片（2026/10/22）
