一顆滅絕巨鳥的蛋，在海外漂泊了大約 60 年，終於要回家了！美國《時人》雜誌（People）報導，生技公司 Colossal Biosciences 今年 6 月在拍賣會上買下一顆恐鳥（moa）蛋，計畫在 12 月送回紐西蘭，交給毛利研究人員和文化領袖照護。
圖片來源：Colossal Biosciences（經 People）
這顆蛋在 1966 年 1 月 14 日於紐西蘭被發現，後來不知怎麼流落到美國的私人收藏，今年才在科羅拉多州的拍賣會上重新現身。Colossal 就是為了把它送回紐西蘭，才特地出手買下。
全世界不到 40 顆，超級稀有
這顆蛋長約 8.7 英寸（約 22 公分）、寬約 6.7 英寸（約 17 公分），是從許多碎片拼回來的，還有一些碎片等著修復。據 Colossal 表示，全世界公開收藏中，大致完整的恐鳥蛋不到 40 顆，而保有 90% 以上原始蛋殼的只有 8 顆，非常罕見。
恐鳥是紐西蘭特有的不會飛大鳥，曾經有九個物種，小的大約跟火雞差不多，最大的南島巨恐鳥脖子伸直時將近 12 英尺（約 3.6 公尺）高，體重超過 500 磅（約 230 公斤）。在玻里尼西亞人移居紐西蘭後的兩個世紀內，恐鳥就消失了，距今大約 600 年。
《紐西蘭先驅報》（NZ Herald）的節目也談到恐鳥蛋從美國回到紐西蘭的消息：
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《魔戒》導演：每個紐西蘭人都為恐鳥感到惋惜
以《魔戒》聞名的紐西蘭導演彼得・傑克森（Peter Jackson）也參與了 Colossal 的恐鳥研究合作。他說：「每個紐西蘭人都是從小認識恐鳥、為牠的消失感到惋惜長大的。每次走進紐西蘭森林深處，我都忍不住一直往濃密的樹林裡看，希望能瞥見傳說中的『最後一隻恐鳥』。」傑克森說，他們得知這顆蛋要在海外被賣掉後，就聯絡了 Colossal，公司同意買下並安排私人運送，確保它平安回家。
回到紐西蘭後，這顆蛋將交給南島毛利族 Ngāi Tahu 的代表，他們的祖先曾和恐鳥一起生活。Ngāi Tahu 考古學家凱爾・戴維斯（Kyle Davis）說：「看到這麼稀有的蛋回到南島，真的非常特別。它帶著產下它的恐鳥物種、它來自的土地，甚至可能和人們有關的資訊。」未來任何研究都會依照 Ngāi Tahu 研究人員和文化傳統來進行。
資料來源：People／MSN
