美國維吉尼亞州諾福克（Norfolk）的維吉尼亞動物園（Virginia Zoo）最近有喜事。園方宣布，東部山地紫羚（Eastern mountain bongo）媽媽克洛佛（Clover）在 10 月 13 日生下一隻健康的雌性寶寶，這是動物園自 2020 年以來，第一次迎來這種極度瀕危羚羊的新生命。
圖片來源：People（照片：The Virginia Zoo）
照片裡的小紫羚，紅褐色的身體上已經有一條條白色條紋，站在媽媽身邊顯得特別迷你。
剛出生就會「暴衝」，媽媽忙著餵奶理毛
負責園區「非洲野生步道」（African Safari Trail）的首席飼育員凱爾西（Kelsie）在動物園的臉書上說，非洲團隊很高興迎接新成員加入紫羚群。她形容，小寶寶已經能穩穩站在自己的蹄子上，很喜歡在室內場地跑來跑去，跑累了就在睡覺之間黏著媽媽。
第一次當媽媽的克洛佛也表現得很好，會幫寶寶理毛、餵奶，還會保護牠。寶寶的爸爸叫馬西科（Masiko），牠和克洛佛都是在 2025 年，依照「東部紫羚物種存續計畫」（Eastern Bongo Species Survival Plan）的配對建議來到維吉尼亞動物園。
這隻寶寶的誕生也是保育計畫的一部分：物種存續計畫會協調各地動物園的配對，讓人工照顧下的族群保持健康，所以每一次成功繁殖，對這個物種來說都是重要的一步。依照 Hoodline 報導，維吉尼亞動物園過去也曾成功繁殖紫羚，例如 2018 年 12 月 26 日出生的雌性「查理」（Charlie）。
美國地方電視台 WAVY TV 10 在 YouTube 上公開了小紫羚和媽媽的畫面：
影片來源：WAVY TV 10／YouTube
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野外剩不到 100 隻，每一隻寶寶都很珍貴
東部山地紫羚是原產於肯亞的森林羚羊，有紅褐色的毛、細細的白色條紋和螺旋狀的長角，是體型最大的森林羚羊之一，而且公母都會長角。依照 Hoodline 引用的資料，牠們被國際自然保護聯盟列為「極度瀕危」，野外估計只剩不到 100 隻，分散在肯亞中部的森林裡。
紫羚媽媽懷孕期大約 285 天，也就是 9 個半月；在野外，剛出生的寶寶通常會先躲在茂密的植物裡一、兩個星期，才跟著群體行動。目前克洛佛和寶寶還在室內培養感情，之後可能偶爾開放到戶外場地，運氣好的遊客也許就能看到牠。寶寶還沒有名字，大家可以期待動物園之後公布。
